La UNED è una università telematica pubblica spagnola findata nel 1.973. Per le sue caratteristiche peculiari, è l'unica università spagnola sotto la giurisdizione diretta del Ministero dell'Educazione del governo spagnolo.
Creata mediante il Decreto 2310/1972, del 18 agosto 1.972, pubblicato nel BOE il 1º settembre dello stesso anno. La sua fondazione si completa con il Decreto 3114/1974, del 25 ottobre, che stabiliva il funzionamiento della UNED fino alla aprovazione del suo Statuto.
La UNED è la seconda maggior università europea per numero di iscritti con oltre 150.000 studenti, e dal 1.997 è associata all'UNESCO nel promuovere o sviluppare l'insegnamento a distanza.
La UNED impartise lezioni a distanza per mezzo di audiovisivi e internet. Ha le sue sede centrale a Madrid, nei campus di Senda del Rey e della città universitaria di Madrid. È presente in 60 città spagnole e 20 altre città nel mondo, tra le quali Berlino, Berna, Bruxelles, Buenos Aires, Caracas, Lima, Londra, Malabo, Città de Messico, Parigi e San Saolo.
